Landsat Explorer: Atravesando el tiempo y la geografía con teledetección

Imagina un mundo donde lo oculto se vuelve visible y las capas invisibles de nuestro planeta se revelan bajo una nueva luz. Este es el mundo que los científicos comenzaron a explorar a mediados del siglo XX, trascendiendo la visión humana para descubrir los patrones y fenómenos secretos de la Tierra. Desde físicos hasta científicos agrícolas, estos pioneros se aventuraron en el ámbito de nuevas longitudes de onda, abriendo una ventana a un mundo previamente invisible. Su búsqueda de una comprensión más profunda de las características del paisaje los llevó al programa de satélites Landsat, una iniciativa que transformó nuestra visión de la Tierra desde el espacio.

Concepción artística de la nave espacial Landsat 9 sobre el oeste de Estados Unidos. (Imagen del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA/Laboratorio de Imagen Conceptual).

La revolución de las imágenes multiespectrales

Las imágenes multiespectrales, una herramienta clave para el programa Landsat, marcaron un salto en la forma en que observamos nuestro planeta. Capta datos en longitudes de onda que están más allá de la estrecha banda de luz que los humanos pueden ver, revelando aspectos y detalles de la superficie terrestre que no son observables en fotografías en color real. Esto puede proporcionar perspectivas únicas para diferentes características como la vegetación, el suelo y el agua.

"Con datos multiespectrales, podemos ver el brillo de la actividad fotosintética de la vegetación en la selva amazónica, examinar la salud de los cultivos en las áreas agrícolas del sudeste asiático, explorar las cicatrices de los incendios forestales en África y medir el retroceso de los glaciares del Ártico", dijo Kate Fickas, directora de Esri. de imágenes y soluciones de teledetección .

Los satélites Landsat y sus sensores multiespectrales se han convertido en observadores clave de nuestro planeta. Desde el lanzamiento de su primer satélite en 1972, Landsat ha registrado la superficie de la Tierra, creando un legado de datos. Más de cinco décadas después y con el lanzamiento en 2021 del satélite de observación de la Tierra Landsat 9, Landsat es más que un simple programa satelital: es un narrador de historias, un registrador de registros y una guía para comprender nuestro mundo que cambia rápidamente. Administrado conjuntamente por el Servicio Geológico de Estados Unidos y la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, la longevidad y consistencia del Landsat lo han convertido en el estándar de oro en imágenes ópticas y sensores remotos.

Liberando imágenes globales para todos

Históricamente, el programa Landsat ha presentado algunos desafíos. El primero es el gran volumen de datos recopilados durante más de 50 años. El segundo es la complejidad de los datos espectrales. A pesar de los avances en imágenes y accesibilidad a datos de teledetección en la última década, estos desafíos persisten, especialmente para aquellos que no están familiarizados con este tipo de datos o que desean una manera rápida y fácil de explorar los recursos de Landsat.

Para aumentar la accesibilidad a los datos de Landsat, Esri desarrolló la aplicación Landsat Explorer en ArcGIS Living Atlas of the World. Permite a los usuarios, independientemente de su experiencia, explorar fácilmente los datos de Landsat. Desde la expansión urbana hasta la reducción de los lagos, la aplicación hace que el complejo mundo de los datos Landsat sea accesible y cautivador.

La aplicación Landsat Explorer en el modo Explorar muestra la Estructura Richat (también conocida como el Ojo del Sahara), una antigua característica geológica en el desierto del Sahara.

ArcGIS Living Atlas es ahora un punto de entrada para explorar datos de Landsat. Más que una simple colección de mapas y datos, es una puerta de entrada dinámica a conocimientos geoespaciales accesibles y enriquecedores. Este atlas digital contiene una amplia gama de capas de datos, mapas y aplicaciones, lo que permite a los usuarios comprender mejor el mundo a través de SIG. Según Fickas, "es un recurso en evolución que simplifica el descubrimiento y la aplicación de información geográfica, algo fundamental en una época en la que se necesitan conocimientos geográficos para tomar decisiones informadas".

Los datos de Landsat Nivel-2 desde 1982 son una serie temporal dinámica de imágenes disponibles en todo el sistema ArcGIS y utilizadas para impulsar Landsat Explorer. Con una experiencia de usuario intuitiva, la aplicación aprovecha las capacidades de ArcGIS para desbloquear y explorar una gran cantidad de información Landsat.

Esta integración de SIG tradicional con imágenes Landsat ofrece una comprensión rica y dinámica de nuestro planeta y la inteligencia de ubicación. Los SIG proporcionan información espacial precisa, mientras que las imágenes añaden profundidad contextual, proporcionando una visión holística que es mayor que la suma de sus partes. Tanto para principiantes como para expertos en SIG, Landsat Explorer puede despertar la curiosidad y proporcionar respuestas integrales a preguntas espaciales complejas.